Nel campo dell’ingegneria elettronica e delle telecomunicazioni, la Smart Grid è una rete informativa che, accostandosi alla rete mediante la quale viene distribuita la corrente elettrica, si occupa di offrire una gestione efficiente della stessa, affinché nel corso delle operazioni di trasporto ed erogazione non si registrino degli sprechi energetici. In questo modo, nel caso in cui vi siano delle risorse eccedenti, quest’ultime verranno ridistribuite verso altre zone, che versano in condizioni di maggior bisogno energetico.

La gestione di queste reti energetiche è a cura di alcuni programmi informatici che eseguono delle operazioni di informazione, ma anche di controllo, in un'ottica orientata al risparmio energetico ed all'ecologia. Oltre a tenere costantemente sotto controllo i flussi di energia che il sistema eroga verso l’esterno, le Smart Grid sono anche in grado di eseguire delle integrazioni delle nuovi fonti di energia rinnovabile in grado di alimentare il sistema.

I governi nazionali dei maggiori paesi industrializzati sembrano essere molto interessati alla Smart Grid, al fine di gestire per il meglio e senza alcun spreco le risorse energetiche. Chiaramente, si tratta di una soluzione ottimale anche in chiave ecologica. Grazie alla Smart Grid, è possibile fare viaggiare l’energia su diversi nodi, in modo tale che la sua erogazione venga gestita in maniera rapida e soddisfacente per il fabbisogno degli utenti.

Grazie a tale meccanismo, è possibile individuare le ore della giornata in cui gli utenti fanno più domanda del servizio energetico, il cui consumo presenta un costo maggiore rispetto alle ore in cui si registra una riduzione notevole dello sfruttamento delle risorse energetiche, il cui prezzo di ogni kilowatt consumato è sicuramente più contenuto. Se mediante l’utilizzo della Smart Grid, si ottiene un’efficiente gestione dell’energia, anche gli utenti che acquistano il servizio energetico possono ottenere dei benefici importanti e risparmiare dei soldi in bolletta, grazie alla riduzione dei costi di gestione.

La rete elettrica più vasta che è al momento è in circolazione è quella dell’Enel s.p.a. installata nel 2005 nel nostro paese. Per il prossimo futuro, sarà necessario l’impiego di una Smart Grid che sia in grado di riorganizzare degli enormi volumi di energia che scaturiranno da diverse fonti rinnovabili e che avranno un impatto ecosostenibile. La Smart Grid è anche uno strumento essenziale per il raggiungimento dell’obiettivo da parte dell’Unione Europea di ottenere, attraverso l’uso di fonti di energia pulita, entro il 2020 il 20% in meno di emissione di gas serra nell’atmosfera. Tali obiettivi, devono essere raggiunti da tutti i paesi più industrializzati, tra cui anche l’Italia, la quale entro il 2020 dovrà ridurre l’emissione di gas del 17% all’incirca.